Een organisch chemisch product waarin andere stoffen kunnen worden opgelost. Oplosmiddelen zijn gewoonlijk een heldere en kleurloze vloeistof en vele hebben een karakteristieke geur. Ze worden gebruikt in een aantal industriële processen waaronder de productie van verven en coatings, het reinigen van uitrusting en het ontvetten van oppervlakken in de metaalverwerkende industrie.

Oplosmiddelen en afvalolie zijn één de vijf afvalstromen die naast slib van afvalwater, filterkoek van afvalwaterbehandeling, verf- en inktresten en fluff in deze studie werden onderzocht.

Oplosmiddelen komen vooral uit de chemische industrie, waar ze worden gebruikt in chemische processen. Ze worden afval zodra ze niet langer als oplosmiddel kunnen herbruikt worden.